30 Martius 816.M41, strefa pałacowa Footfall

Wydostanie się z uprzęży antyurazowej zajęło seneszalowi nieco więcej czasu, niźli Christo założył, toteż Nadsternik Garlik zdążył ubranego w elegancką czerń notabla bez trudu wyprzedzić i pierwszemu wyjść na zewnątrz kanonierki. Wymijając śpiesznym krokiem współpasażerów, Barca zszedł z rampy maszyny poprzedzając sunącą pół kroku za nim Dalię.

Odnotowując w myślach bliską obecność ceremonialnej gwardii, seneszal podniósł głowę w górę i obrzucił badawczym spojrzeniem czerń kosmosu przecierającą przez kopułę pola atmosferycznego lądowiska. Utrzymywane w stanie perfekcyjnej integralności dzięki starożytnej i niebywale drogiej technologii, pole pozwalało ludziom przechadzać się bez przeszkód wewnątrz bańki czystego powietrza przyklejonej do powierzchni konstrukcji wiszącej w lodowatej pustce kosmosu.

Niezwykłe doświadczenie, mające wywrzeć odpowiednie wrażenie na gościach lady Aspyce, ale w opinii Christo również głęboko niepokojące - obdarzony nader żywą wyobraźnią Barca potrafił wyobrazić sobie w najmniejszych szczegółach śmiercionośne skutki awarii generatorów atmosferycznej sfery.

Odpychając od siebie przerażające wizje, Christo podążył dystyngowanym krokiem w kierunku stojącego opodal Nadsternika.

- Umberto Cromwell, osobisty sekretarz jej magnificencji pani Aspyce Chorda - przedstawił się towarzyszący gwardzistom mężczyzna o dumnej arystokratycznej twarzy i nienagannej sylwetce - To zaszczyt móc gościć w naszych skromnych progach dziedziczkę Glejtu dynastii Coraxów.

Spojrzenie Cromwella pobiegło ku noszącej zgrabnie skrojony czarny kostium Dalii, spoczęło na jej wymodelowanym chirurgicznie obliczu i wysoko upiętych włosach podtrzymywanymi długimi złotymi szpilami. Wyczuwając wiszącą w powietrzu pomyłkę, Christo chrząknął znacząco, przywołał na swe usta promieniujący uprzejmością uśmiech.

- Christo Barca, seneszal jej magnificencji lady Winter Corax - powiedział kłaniając się nieznacznie i odwracając w stronę towarzyszki - A to lady Dalia Amosis, mój osobisty sekretarz. To wielki zaszczyt móc gościć w rezydencji lady Chorda. Pan pozwoli, że przedstawię.

Seneszal ustawił się bokiem do Cromwella, spojrzał ku schodzącej po rampie maszyny postaci w długiej czarnej sukni.

- Lady Winter Corax, dziedziczka dynastii, córka Gunnara Coraxa i kapitan Błysku Cieni. Lady Winter, oto sire Umberto Cromwell, osobisty sekretarz pani Aspyce.