13 Martius 816.M41, Błysk Cieni

Alarmowe klaksony wypełniały ciasne klaustrofobiczne przestrzenie kosmicznego okrętu, wprawiały w drżenie nieumocowane dość solidnie przedmioty i ludzie serca. W korytarzach przemieszczali się załoganci fregaty, z braku szczegółowych rozkazów zmierzając biegiem na swoje własne stanowiska.

Christo Barca złapał obiema rękami za poręcz perforowanych schodów, kiedy olbrzymia konstrukcja Tempesta zatrzeszczała przeraźliwie. Nieliczne pracujące kompensatory grawitacyjne nie zdołały ochronić załogi przed nieoczekiwanym przeciążeniem, które omal nie cisnęło seneszalem w żebrowany sufit korytarza. Jeden z towarzyszących mu agentów ochrony stracił przytomność uderzywszy głową w jakiś wspornik, drugi złamał nogę. Nie zawracając sobie nimi głowy, Christo odbił się skokiem od najniższego stopnia schodków, popłynął w stanie częściowego braku grawitacji w środek pobliskiego korytarza łącznikowego.

Dom Ostrzy spokojny. Pryzmat skryty w cieniu. Aegis do Mędrca za trzy? Potrzebna ścieżka. Wypowiedziane przez Nadsternika słowa wciąż dźwięczały w roztrzęsionym umyśle seneszala, budziły w nim najgorsze przeczucia. Winter nie było na mostku i chociaż natura nieoczekiwanego kataklizmu budziła oczywistą ciekawość Christo, największym dlań priorytetem było zapewnienie bezpieczeństwa dziedziczce Glejtu.

Nie bacząc na punktowe zakłócenia grawitacyjne, tłok w korytarzach oraz protesty osobistej świty Winter, Barca sforsował w końcu wejście do apartamentu lady kapitan. Pilnujący głównej śluzy żołnierze ze straży przybocznej gotowi byli na widok seneszala dobyć broni i powstrzymał ich przed tym jedynie wściekły potok inwektyw wymieszanych w odpowiednich proporcjach z groźbami natychmiastowej egzekucji

Barca wychynął z apartamentu lady Corax po kilkunastu minutach, blady niczym lód wydobyty z komety, z drżącymi silnie dłońmi.

- Nikt nie może wejść do środka bez mojej zgody! - krzyknął seneszal zatrzaskując za sobą wrota śluzy - Pozostajecie ze mną w bezpośrednim kontakcie radiowym. Dowódca dołączy do mnie na mostku tak szybko jak to możliwe!

Nie czekając na potwierdzenie rozkazu, Barca pobiegł na złamanie karku do najbliższej ekspresowej windy.