20 Martius 816.M41, mostek Błysku Cieni

W eterze przez chwilę panowała pełna radiowych trzasków i szumów cisza, potem zaś holoprojektor rozpalił się nieoczekiwanie silną poświatą nadchodzącej transmisji. Schemat taktyczny przesunął się w róg hologramu, wypchnięty przez trójwymiarową podobiznę rozmówcy skierowaną ku pustemu kapitańskiemu tronowi.

Hologram przedstawiał oblicze mężczyzny w nieokreślonym wieku, obudowane metalowym kaskiem neuralnego sprzęgu. Cybernetyczne implanty wzrokowe oraz wszyty w miejsce ust i nosa masywny wokoder dopełniały obrazu człowieka, w którym zapewne niewiele już pozostało człowieczeństwa.

- Chwała Omnisjaszowi! Łaska Duchów Maszyny z wszystkimi, którzy oddają im cześć! – z głośników najbliższych wokogargulców popłynęły doskonale zrozumiałe, chociaż przez wzgląd na elektroniczne źródło całkowicie nieludzko brzmiące słowa – Jestem kapitan Salomon Gradicus, błogosławiony spośród armady Siódmego Algorytmu, Odkrywca Binarnych Tajemnic Pustki, dowódca czcigodnego Wichajstra Archaosu. Analiza waszych odczytów wskazuje na podwyższoną gotowość bojową. Agresywne kroki są zbędne. Nie mamy wobec was destrukcyjnych zamiarów, jeśli nie przejdziecie do fazy potencjalnej próby ataku. Czy przybywa z wami czcigodny Magos Karrambol, błogosławiony łaską Omnisjasza protegowany Magosa Orrundara, Mówcy Szóstego Kręgu Mechanopercepticum?

- Chwała Omnisjaszowi – odpowiedział seneszal czując jak pod wpływem przemożnej ulgi uginają się pod nim kolana – Zaiste, jego techminencja Magos Karrambol przebywa na naszym pokładzie.

- Rozpocznijcie przygotowania do transferu Magosa, jego świty i ekwipunku – powiedziała holograficzna twarz – Czas niezbędny do przeniesienia pasażerów i ładunku oszacowałem na cztery godziny, z godzinnym marginesem bezpieczeństwa, jeśli nie będziecie chcieli skorzystać z naszych procedur logistycznych. Rozpoczynamy proces kalkulowania kursów zbieżnych i współrzędnych pozycji stacjonarnej dla celów tranzytu, najpierw jednak chciałbym otrzymać weryfikację tożsamości Magosa Karrambola na podstawie jego kodu biometrycznego. Realizacja transmisji w przeciągu dwudziestu minut?

- Błogosławiony Wizjoner Napędu, jego techminencja prezbiter Ramirez dopełni wszelkich formalności – powiedział Christo Barca strzelając jednocześnie palcami w kierunku któregoś z młodszych oficerów. Mężczyzna natychmiast pobiegł w kierunku śluzy, zdeterminowany w tym, aby jak najszybciej odnaleźć czcigodnego Ramireza.

Mistrzyni Chóru podeszła bliżej seneszala, dotknęła go leciutko opuszkami palców.

- Wyczuwam na ich pokładzie umysły poddane Scaleniu Dusz – oznajmiła ledwie słyszalnym szeptem – Astropaci.

Christo podziękował telepatce skinięciem głowy, odprężył się nieco bardziej. Na okrętach renegatów, zdrajców i kryminalistów zbiegłych w głąb Ekspansji Koronusa służyli równie wiarołomni Nawigatorzy, ale zdrada wśród członków Astra Telepathica była czymś wręcz niewyobrażalnym, czymś praktycznie niemożliwym. Odkrycie Bellitty utrwaliło seneszala w przeświadczeniu, że Wichajster Archaosu faktycznie służył pod flagą Adeptus Mechanicus.

- Nawiązując do wzmianki o Wizjonerze Napędu, mam pytanie – powiedział Salomon Gradicus – Analiza fluktuacji waszego pola elektromagnetycznego w obrębie sekcji napędowej sugeruje istnienie poważnych nieprawidłowości. Doznaliście uszkodzeń?

- Obawiam się, że poruszanie kwestii tyczących się Ducha Maszyny nie należy do moich kompetencji – odrzekł natychmiast Barca, w mgnieniu oka tężejąc i przybierając podejrzliwą minę – Jestem przeświadczony, że jego techminencja Wizjoner Napędu przekaże waszej czcigodności wszelkie niezbędne informacje. Kontakt z Magosem Karrambolem do dwudziestu minut. Bez odbioru.

Widząc ruch ręki seneszala jeden z oficerów komunikacyjnych natychmiast zamknął połączenie z krążownikiem.

- Nadsterniku, proponuję dezaktywację tarcz, ale załogi baterii niech pozostaną na stanowiskach – powiedział Barca – Kiedy zajmiemy pozycję parkingową obok Wichajstra, staniemy się doskonałym celem.

Szanowni, przećwiczyliśmy procedury bojowe na wypadek kontaktu z nieprzyjacielem, ale wszystko wskazuje na to, że zbliża się do Was potencjalny sojusznik. Co poszło bardzo dobrze? Tytus wykrył przyczajony krążownik, a Bellita wyczuła na jego pokładzie umysły astropatów. Nasz Nawigator może zatem spokojnie powrócić na mostek (skoro już wiemy, z kim mamy do czynienia, będzie trzeba wykonać rzut w tablicy koneksji rodu Visscher, żeby sprawdzić, w jakich relacjach znajduje się on obecnie ze sługami Omnisjasza). Opis sceny przeładowania Karrambola mogę zamknąć w jednym wpisie, a Wy zaraz potem możecie polecieć dalej w stronę Footfall – tak więc to od Was zależy jak długi lub krótki będzie ten epizod. Co tutaj ewentualnie można by zrobić poza samym pożegnaniem Karrambola? Poprosić Gradicusa o pomoc w naprawie napędu (o ile Mi Raaz zechce zaryzykować wyjawienie prawdy o uszkodzeniach Błysku). Nawiązać kontakt Nawigator-Nawigator, aby podzielić się najświeższymi ploteczkami z kręgów Navis Nobilite. Nawiązać kontakt pomiędzy astropatami, aby poplotkować o najnowszych wieściach z Ekspansji. Inne pomysły też są opcją, ale jeśli jako drużyna nie chcecie tu tracić czasu, wystarczy deklaracja przeładunku pasażerów i dalszego lotu. Obgadajcie kwestię na chacie grupy, a będę wiedział, co zamierzacie.